Oktoberfest traz um gostinho da cultura alemã para Belém

BETHLEHEM, Pensilvânia – Quem vem à Oktoberfest no SteelStacks?

Natasha Romig, de Belém, e seu noivo, Nick, bebendo cerveja e comendo lanches uma semana antes do casamento. Até mesmo o padrinho deles, que nasceu em Fleetwood, no condado de Berks, mas mora no Japão, sim.

E Sean Micca, de Allentown, se encaixou perfeitamente ao entrar no festival balançando lederhosen.

E Gretchen Huber, nascida nos arredores de Hamburgo, relembrou um gostinho de casa enquanto mastigava um pirralho Karl Ehmer.

Quem vem à Oktoberfest? Qualquer pessoa que goste de comida, cerveja, música e rostos amigáveis.

“Festivais como este são apenas mais uma razão pela qual as pessoas gostam de viver por aqui ou estão pensando em se mudar para cá”, disse Marianna Rossovitch, da Emmaus, enquanto tomava uma cerveja em uma caneca da Oktoberfest.

A noite de abertura da 13ª Oktoberfest anual no SteelStacks é o pontapé inicial de fins de semana consecutivos de música, entretenimento, comida de inspiração alemã, um concurso de corrida de cães, um desfile de moda, uma corrida de 5 km, uma Brewer's Village, uma PierogiPalooza e muito mais.

Patrocinado pela ArtsQuest, o festival acontece de sexta-feira, 6 de outubro, a domingo, 8 de outubro, e novamente de sexta-feira, 13 de outubro, a domingo, 15 de outubro.

A programação completa pode ser visualizada aqui.

As festividades em sete locais diferentes na sexta-feira aconteceram das 17h às 22h, com Robbie Lawrence & the Steelworkers Polka Band, de Belém, abrindo o entretenimento no Samuel Adams/Dogfish Head Biergarten.

“Continuamos tocando polca e optamos por vir aqui para ajudar a continuar a celebrar a herança germano-austríaca”, disse Lawrence, 29 anos, natural de Lehigh Valley, de seis gerações.

“Tocamos para apresentar esta música às novas gerações, para mantê-la viva e bem no Vale Lehigh.

“Eu sou formado em música pela Morávia. Acredito que os três gêneros musicais mais emocionantes e edificantes são disco, marchas e polca.”

Alemães, polacos e outros imigrantes da Europa Central mantiveram a dança viva mesmo quando a cultura mais ampla avançou para novas manias.

Outras músicas na noite de sexta-feira incluíram, mas não se limitaram a, sets de Melody Cruz, uma artista nativa de Catasauqua, Steve Brosky, nativo de Allentown, e da banda de Lehigh Valley, Sons of Izzy.

O festival continua aos sábados e domingos, todos os dias, do meio-dia às 22h, com música durante todo o dia em todos os locais. Também em ambos os dias, serão realizadas a Oktoberfest Pup Parade e a Wiener Dog Races.

A noite de abertura de sexta-feira foi uma delícia epicurista, incluindo pirralhos alemães, strudel e panquecas de batata.

Enquanto uma fila se formava no estande da Foodstuff, o proprietário Jim Roberts, da Emmaus, estava na grelha servindo massa de panqueca de batata e cuidando das guloseimas até ficarem douradas.

“Este é o nosso 13º ano na Oktoberfest”, disse Roberts. “É um ótimo momento para estar entre todas essas pessoas que gostam desse tipo de comida.”

Paul Williams Jr. e seu pai, Paul, estavam orgulhosamente atrás de uma pequena mesa cheia de canecas de cerveja alemãs autênticas de todos os tamanhos à venda, incluindo uma com mais de 100 anos.

“Aprendemos sobre esse festival no Facebook e decidimos vir”, disse Williams Jr., natural de Pittston, no nordeste da Pensilvânia. "Estamos felizes por termos feito isso."

Entre os eventos mais esperados e concorridos da Oktoberfest estão o Campeonato Estadual de Steinholding da Pensilvânia na Oktoberfest Arena.

As semifinais serão realizadas no sábado, 7 de outubro, às 18h. As finais serão no sábado, 14 de outubro, às 18h.

Os vencedores nas divisões masculina e feminina serão coroados campeões Steinholding do estado da Pensilvânia e receberão um prêmio em dinheiro de US$ 500.

A maioria das pessoas não mantém a caneca de cerveja longe da boca por alguns minutos a fio. No instante em que a espuma entra na caneca, ela rapidamente chega aos lábios.

Mas durante a competição de segurar uma caneca, esse é precisamente o objetivo – estender o braço esticado e paralelo ao chão enquanto segura uma caneca de cerveja que pesa 2,5 quilos, incluindo 1 litro de cerveja. A última pessoa a segurar a cerveja é a vencedora.